Desde 2001 un grupo creciente de universidades nacionales se asoció con el propósito de contribuir a una política lingüística y educativa regional. El Certificado de Español: Lengua y Uso (CELU) es el primer resultado de este trabajo conjunto.

Primeros pasos: Lineamientos para la evaluación de conocimiento y uso del español como lengua segunda y extranjera en Argentina

En octubre de 2001 el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología y el Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto de la República Argentina aprueban los lineamientos para la evaluación de conocimiento y uso del español como lengua segunda y extranjera en nuestro país (Resoluciones 919 del MECyT y 3164 MRREECIyC).

Inicio del Consorcio Interuniversitario para la evaluación del conocimiento y uso del Español

En junio de 2004 tres universidades nacionales, las de Buenos Aires (UBA), Litoral (UNL) y Córdoba (UNC), convocadas por el Ministerio de Educación, se integran en un consorcio con el fin de diseñar e implementar el primer examen oficial de dominio del español como lengua extranjera. El examen CELU es aprobado por Resolución 28 del Ministro de Educación Daniel Filmus en enero de 2005.
Desde 2006 se han incorporado al Consorcio Interuniversitario las siguientes universidades: Universidad Nacional de Catamarca, Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Bs.As, Universidad Nacional del Comahue, Universidad Nacional de Cuyo, Universidad Nacional de La Pampa, Universidad Nacional de La Plata, Universidad de Lomas de Zamora, Universidad Nacional de Mar del Plata, Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires, Universidad Nacional de Quilmes, Universidad Nacional de Río Cuarto, Universidad Nacional de Río Negro, Universidad Nacional del Sur, Universidad Nacional de San Luis, Universidad Nacional de Salta, Universidad Nacional de General San Martín, Universidad de Villa María.
En la actualidad otras universidades nacionales con desarrollos y proyectos en ELSE han manifestado su interés de sumarse al Consorcio Interuniversitario, tanto para la enseñanza e investigación en el área de ELSE como para la administración de los exámenes en sus propias sedes.

Lugares
El examen CELU (Certificado de Español: Lengua y uso) se toma desde el año 2004 en 13 sedes de la Argentina y en 7 de Brasil. Desde 2008 también se toma en Francia y Alemania (Paris y Berlin).

Acuerdos de reconocimiento

Con Brasil
Desde junio de 2004 existe un acuerdo entre los Ministerios de Educación de Brasil y de la Argentina para el reconocimiento recíproco de sus respectivos exámenes de dominio de lengua, el CELPE-Bras y el CELU, con el espíritu de buscar una política lingüística que se base en la reciprocidad y en la cooperación con las universidades brasileñas. Hasta la fecha, más de la mitad de los exámenes CELU fueron rendidos por ciudadanos brasileños han rendido el examen CELU en las distintas sedes de Argentina y Brasil.

Con China
También en 2004 se firmó un convenio de reconocimiento recíproco de exámenes nacionales de lengua oficial con el Ministerio de Educación de la República Popular de China.
En la actualidad, se están desarrollando proyectos para la administración del examen CELU también en distintos países de Asia.